L-Винная кислота была получена Пастером из виноградной кислоты указанными ниже способами. Она имеет такую же температуру плавления, растворимость, электропроводность и плотность, как и правая винная кислота. Соли обеих кислот кристаллизуются с одинаковым числом молекул кристаллизационной воды; эфиры их плавятся и кипят при тождественных температурах и т. д. Отличие заключается в том, что L-кислота и ее производные вращают плоскость поляризации света, хотя и на равный угол, но в противоположном направлении. Кроме того, при кристаллизации в гемиэдрических формах несимметрические плоскости развиваются у одного изомера правые, а у другого — левые.