Применяется как растворитель эфиров целлюлозы, целлулоида, масел и жиров, обычно в смеси с другими растворителями. Составная часть лесохимических растворителей (7—75% метилацетата)
Получается (кроме общего метода) при сухой перегонке дерева.
Физические свойства. Жидкость. Т. плавл. —98,1°, т. кип. 57,1°, плотн. 0,9244 (20°/4°), давл. паров 169,8 мм рт. ст., насыщающая конц. 690 мг/л (20°). Раств. в воде 32% (20°), коэфф. раств. паров в воде 351,1 (20°). Взрывоопасные конц. в смеси с воздухом 3,15—15,60%.
Общий характер действия. Слабый наркотик, действующий также слегка раздражающе на слизистые оболочки. При вдыхании высоких концентраций метилацетата наркотический эффект обусловливается преимущественно действием самого сложного эфира и в меньшей степени образующимся из него спиртом [85].
Токсическое действие. Животные. У белых мышей при 24 мг/л через 7,5 ч — боковое положение, при 34 мг/л через 3,5—5 ч — боковое положение и наркоз, через 10 ч — смерть. При 4-часовом воздействии 40 мг/л погибли все мыши (Мурованная). При введении через рот для белых крыс ЛД50 = 2,9 г/кг, для мышей и кроликов 2,4 г/кг, для морских свинок 3,6 г/кг. Ежедневное введение в желудок крысам в течение 6 месяцев 0,5 мг/кг вызвало относительный лимфоцитоз и уменьшение активности холинэстеразы в крови и головном мозге, а доза 0,05 мг/кг в тех же условиях оказалась пороговой по влиянию на высшую нервную деятельность крыс (Мелещенко и др.).
Человек. Порог обонятельного ощущения 0,0005 мг/л, максимальная неощутимая концентрация 0,0004 мг/л. Порог рефлекторного изменения световой чувствительности глаза 0,00018 мг/л, нарушения электрокортикального рефлекса — 0,00008 мг/л (Гофмеклер). Концентрация химически чистого метилацетата 15 мг/л вызывает раздражение глаз, носа, горла и трахеи при 5-минутной экспозиции. Запах неприятен, ощущается противный привкус. Случайное вдыхание паров метилацетата в течение 45 мин вызвало сильную головную боль и сонливость, длившуюся несколько часов. В производственных условиях известны только случаи легких отравлений. Симптомы: головная боль, головокружение, стеснение в груди, одышка, сердцебиение, жжение в глазах, слезотечение. У значительного числа лиц, работавших 2—5 лет с лесохимическими растворителями, при концентрации метилацетата до 1—2 мг/л и метилового спирта до 0,2—0,5 мг/л, выявлены дрожание век, повышенная потливость, стойкий красный дермографизм, снижение поверхностной чувствительности в дистальных отделах рук и ног, лимфоцитоз. Эти явления были выражены нерезко, обратимы и не имели тенденции к нарастанию со стажем (Розенбаум, Мурованная). При вдыхании паров метилацетата возможно понижение зрения (Lund).
Поступление в организм и превращения. Задержка в дыхательных путях кролика примерно постоянна во времени и составляет 50%. Метилацетат полностью омыляется в организме, образуя метиловый спирт и уксусную кислоту, однако эта реакция протекает медленнее, чем при гидролизе других ацетатов (Филов).
Предельно допустимая концентрация 100 мг/м3 [51].
Индивидуальная защита. Меры предупреждения. Защита органов дыхания, глаз и кожи. Фильтрующий промышленный противогаз марки А. При применении в тесных замкнутых пространствах и опасности создания высоких концентраций — шланговые респираторы с принудительной подачей воздуха. Герметичные очки. Защитные перчатки и спецодежда. Герметизация оборудования, укрытие поверхностей испарения метилацетата при использовании в открытых процессах и т. д. При применении в качестве растворителя при окрасочных работах см. «Санитарные правила при окрасочных работах с применением ручных распылителей», утв. Главн. сан. врачом СССР за № 991—72.
Определение в воздухе — см. Сложные эфиры. См. также [3].
Определение в организме — см. Сложные эфиры, Метиловый спирт.