Применяется в качестве фунгицида для протравки семян.
Помучается нитрованием хинолин-1-оксида.
Токсическое действие. При введении в желудок для белых мышей ЛД50 = = 320 мг/кг, для белых крыс 110 мг/кг, для кроликов 65 мг/кг, для кошек 76 мг/кг. Клинически — учащение дыхания, снижение чувствительности, боковое положение, иногда судороги. В последующие дни понос; в крови — лейкоцитоз; гибель на 8—12 сутки. Ежедневная доза 5,5 мг/кг вызвала гибель всех крыс через 10—15 дней. При введении в течение месяца ежедневно по 2,2 мг/кг — в крови анемия, лейкоцитоз и моноцитоз. Патогистологически — отек головного мозга и слизистой желудка, полнокровие внутренних органов, мутное набухание эпителия извитых канальцев почек.
Действие на кожу. При нанесении на кожу крыс 0,3—1,0 г/кг (раствор в подсолнечном масле) — сухой некроз и общее токсическое действие вплоть до гибели на 4—6 сутки. Симптомы общетоксического действия наряду с сильным конъюнктивитом отмечены и при внесении в глаз суспензии 4-нитрохинолин-1-оксида в дозе 50 мг/кг. При нанесении 3 раза в неделю на выбритую кожу спины 0,15 мл 0,3% раствора в ацетоне или бензоле у отдельных белых мышей через 7— 21 неделю появлялись папилломы. У хомяков через 14—36 недель при нанесении на кожу 2 раза в неделю 0,5 мл 5% раствора 4-нитрохинолин-1-оксида развивался рак.
Аналогичным, но более сильным канцерогенным действием обладает 6-хлор-4-нитрохинолин-1-оксид (опыты на белых крысах). Сходно действует и так же хорошо проникает через кожу 4-нитрохинальдин-1-оксид (при введении в желудок для белых мышей ЛД50 = 347 мг/кг, для крыс 82 мг/кг).