Фосфорноватистая кислота, H3PO2, сильная одноосновная кислота. Формула, отражающая строение фосфорноватистой кислоты, может быть записана в виде H[H2PO2], показывающем, что в молекуле только 1 атом водорода может замещаться металлом. Безводная фосфорноватистая кислота — бесцветные кристаллы, плотность 1,49 г/см3, tпл 26,5 °С, константа диссоциации при 25 °С К = 8,9×10-2. Фосфорноватистая кислота хорошо растворима в воде, концентрация товарной фосфорноватистой кислоты 30—50% При нагревании разлагается, образуя фосфин, красный фосфор, ортофосфорную кислоту и водород, нагревание водных растворов в основном приводит к образованию фосфористой и ортофосфорной кислот и водорода. Получают фосфорноватистую кислоту взаимодействием концентрированных растворов её солей — гипофосфитов [например Ca (H2PO2)2] с серной кислотой. В лабораторных условиях фосфорноватистая кислота может быть получена окислением фосфина водной суспензией иода. Растворы чистой H3PO2 готовят из NaH2PO2 с помощью ионообменных смол. Гипофосфиты применяют как восстановители при нанесении тонких металлических покрытий.
Лит.: см. при ст. Фосфор.