Спермацет

Спермацет (от сперма и греч. ketos — крупное морское животное), воскоподобное вещество, получаемое при охлаждении жидкого животного воска, заключённого в большом фиброзном мешке в голове кашалота. Главный компонент спермацета — сложный эфир пальмитиновой кислоты и цетилового спирта. Спермацет — белые пластинчатые кристаллы, хорошо растворимые в эфире, ацетоне, горячем спирте, но нерастворимые в воде; t_пл 53—54 °С. Прежде спермацет принимали за сперму кашалота (отсюда название). Спермацет служит кашалоту звукопроводом при эхолокации. В 18 в. из спермацета изготовляли свечи, ныне используют как смазочный материал и основу для изготовления кремов и мазей.

Комментарии^*

Дополнения к описанию спермацета:

Химический состав: Цетилпальмитат (C₁₅H₃₁COOC₁₆H₃₃) составляет до 90% состава, остальное - свободные жирные кислоты, спирты и другие эфиры
Современное применение:
- Фармацевтика - основа для мазей благодаря стабильности и хорошей впитываемости
- Косметическая промышленность - эмолент в кремах и бальзамах
- Точная механика - смазка для высокоточных приборов
Биологическая функция: Регулятор плавучести - при охлаждении спермацет затвердевает и увеличивает плотность, помогая кашалоту погружаться на глубину
Исторический аспект: В XIX веке широко использовался для изготовления лучших сортов свечей, дававших яркий бездымный свет
Альтернативы: В XX веке largely заменён синтетическими восками и нефтепродуктами