С изменением яркости опалесценции в зависимости от формы частиц тесно связано и другое оптическое явление, наблюдаемое в коллоидных системах с асимметричными частицами, - двойное лучепреломление.
Двойное лучепреломление в золях может быть обусловлено двумя причинами: исключительно ориентированным расположением асимметричных частиц, которые сами по себе изотропны, или кристаллическим строением частичек коллоида, т.е. их анизотропностью.
Двойное лучепреломление, зависящее от формы частиц, может проявляться лишь в том случае, если показатели преломления дисперсионной среды n1 и дисперсной фазы n2 различны.
На двойное лучепреломление, обусловленное анизотропностью самих частиц, различие или равенство показателей преломления влияния не имеет. Поэтому, если менять показатели преломления дисперсионной среды, приближая его к показателю преломления частичек, то в конце концов можно уничтожить двойное лучепреломление коллоида, обусловленное асимметричной формой коллоидных частичек. Если же двойное лучепреломление обусловлено анизотропностью фазы, то изменения показателя преломления среды не уничтожает оптического эффекта.
Однако, чаще в коллоидной системе проявляются обе названные выше причины, обусловливающие двойное лучепреломление. Тогда выравнивание показателей преломления n1 и n2 хотя и уменьшает, но все же не уничтожает двойного лучепреломления в системе. Часть его останется и это остаточное двойное лучепреломление нужно будет всецело приписать собственной анизотропности отдельных частичек.