По-видимому, в крови фосфин окисляется, частично превращаясь в фосфористую кислоту. Сообщается, что фосфин выделяется частично через легкие.
Животные. При небольших концентрациях вялость, реже - рвота, судороги; при высоких - беспокойство, вялость. У кошек взъерошивается шерсть, появляются рвота, одышка, невериая походка, наблюдаются оглушение, судороги, наступает смерть. Дыхание вначале более глубокое и замедленное, затем учащенное и поверхностное. Сильное падение кровяного давления. Белая мышь погибла при 0,38 мг/л через час после длившегося 2 ч 20 мин вдыхания; при 0,76 мг/л - через 35 мнн. После 4-часового вдыхания белые крысы погибали при 0,14-0,28 мг/л, свинки и кролики при 0,139 мг/л. У кошек смерть через несколько часов даже при 0,07 мг/л (воздействие в течение 1 ч 45 мин).
Человек. В легких случаях боли в области диафрагмы, отдающие в спину, чувство холода, позже бронхит. В случаях средней тяжести - страх, озноб, рвота, ощущение стеснения в груди, резкое удушье, загрудинные боли, иногда сухой кашель, жгучая боль в затылке, головокружение, шум в ушах, общая слабость, обложенный язык, отсутствие аппетита, жажда. В тяжелых случаях - оглушение, неверная походка, подергивания в конечностях, расширение зрачков. Смерть иногда лишь через несколько дней при явлениях паралича дыхания и сердечной мышцы, но при высоких концентрациях она может наступить мгновенно. На вскрытии - полнокровие и кровоизлияния в мозгу, дыхательных путях, легких, печени, почках, жировое перерождение внутренних органов, дегенеративные изменения ганглиев; при очень быстро протекающих отравлениях - отек легких. Запах фосфина ощущается при 0,002-0,004 мг/л; уже при 0,01 мг/л многочасовое воздействие может привести к смерти.
Животные. При повторных вдыханиях невысоких концентраций (0,007 мг/л) у кроликов, кошек, морских свинок и белых крыс неправильное дыхание, сонливость, апатия, жажда, отсутствие аппетита, снижение количества эритроцитов и гемоглобина, ухудшение антитоксической функции печени. Часть кошек погибает; перед смертью слабые судороги. При вдыхании 0,007 мг/л по 4 ч ежедневно кролики выживали в течение 2 месяцев. При 0,014 мг/л (вдыхание по 7-8 ч в день) кролики и кошки погибали после 2-4 экспозиций. Непрерывная затравка кошек, морских. свинок и белых крыс в течение 24 недель при концентрациях 0,0014 и 0,0035 мг/л не приводила к развитию токсических эффектов; также не было выявлено признаков кумуляции.
Человек. Расстройства зрения, аккомодации, походки и речи, слабость, бронхиты, расстройства пищеварения, малокровие, лейкопения, жировое перерождение печени.
Удаление из зараженной атмосферы, полный покой, тепло, вдыхание кислорода, сердечные средства, крепкий сладкий чай, кофе. В тяжелых случаях кровопускание (200-300 мл); если максимальное артериальное кровяное давление не ниже 105-100 мм.рт.ст.
Способен самовоспламенятся на воздухе.