Летний Александр Александрович [13(25).12.1848, Петербург, — 3(15).5.1883, Тбилиси], русский химик-технолог. По окончании Петербургского технологического института (1871) работал там же лаборантом, а затем ассистентом (до 1879). В 1875 впервые обнаружил, что при температуре выше 300°С тяжёлые нефтяные остатки частично разлагаются на более лёгкие продукты — бензин, керосин, газы; это открытие легло в основу разработки крекинга. В 1877 впервые выделил из нефти ароматические углеводороды (бензол, толуол, ксилол, антрацен и др.); установил важные закономерности процесса пиролиза нефти. После 1879 по проектам Летнего и под его руководством построены заводы по выработке некоторых нефтепродуктов.

  Лит.: Пиотровский К. Б., А. А. Летний. К 75-летию открытия пиролиза нефти, «Успехи химии», 1952, т. 21, в. 12; Лисичкин С. М., Выдающиеся деятели отечественной нефтяной науки и техники, М., 1967, с. 109—22.