Пирокатехин, о-диоксибензол, двухатомный фенол; бесцветное, быстро темнеющее на воздухе кристаллическое вещество с фенольным запахом; tпл 104 °С, tкип 246 °С;
растворим в воде, спирте, эфире. При сплавлении с фталевым ангидридом пирокатехин даёт красители ализарин и гистазарин; изобутиленом алкилируется до трет-бутилпирокатехина — эффективного ингибитора радикальных процессов; применяется как проявитель фотографический.
Пирокатехин входит в состав молекул ряда природных ароматических соединений, например таннинов, при сухой перегонке которых впервые и был получен. Пирокатехин — исходное вещество для получения адреналина; монометиловый эфир пирок атехина— гваякол. В промышленности пирокатехин получают щелочным плавлением о-хлорфенола или о-фенолсульфокислоты.
Рис. к ст. Пирокатехин.