Полистирол, линейный полимер стирола, [—CH₂—CH (C₆H₅)—] _n; прозрачное стеклообразное вещество, молекулярная масса 30—500 тыс., плотность 1,06 г/см³ (20 °С), температура стеклования 93 °С.

  Полистирол — дешёвый крупнотоннажный термопласт; характеризуется высокой твёрдостью, хорошими диэлектрическими свойствами, влагостойкостью, легко окрашивается и формуется, химически стоек, растворяется в ароматически и хлорированных алифатических углеводородах, физиологически безвреден. Однако для полистирола характерны сравнительно низкая теплостойкость (например, по Вика ~ 100 °C) и значительная хрупкость. Лучшими эксплуатационными свойствами обладают различные сополимеры стирола. Так, повышения теплостойкости и прочности при растяжении (на ~ 60%) достигают сополимеризацией стирола с акрилонитрилом или a-метилстиролом, повышения прочности и ударной вязкости (с 5—10 до 50— 100 кдж/м², или кгс×см/см²) — получением привитых сополимеров стирола с 5—10% каучука, например бутадиенового (ударопрочный полистирол), а также тройных сополимеров акрилонитрила, бутадиена и стирола (т. н. АБС-пластик). Заменой акрилонитрила на метилметакрилат синтезируют прозрачные тройные сополимеры.

  В промышленности полистирол и сополимеры стирола получают радикальной полимеризацией в массе и водных эмульсиях; перерабатывают литьём под давлением, экструзией, прессованием, вакуум-формованием. Полистирол используют для изготовления предметов бытовой техники и домашнего обихода, упаковки, игрушек, фурнитуры, плёнки, для получения пенополистирола (см. Пенопласты). Из ударопрочного полистирола и АБС-пластика изготавливают, кроме того, корпуса радио- и телеаппаратуры, детали автомобилей, холодильников, мебель, трубы и др. Применяют также смеси полистирола с каучуками и др. пластмассами.

  Мировое производство полистирола и сополимеров стирола в 1973 составило около 5 млн. т.

  Лит.: Хувинк P., Ставерман А. [сост.]. Химия и технология полимеров, т. 1—2 (ч. 1—2), пер. с нем., М. — Л., 1965—1966. См. также лит. при ст. Полимеры.

  С. А. Вольфсон.