Ортоэфиры

Подобно тому как двухатомные спирты типов R—СН(ОН)2 и R2C(OH)2 неустойчивы и, распадаясь, образуют альдегиды и кетоны, трехатомные спирты типа R—С(ОН)3 распадаются с образованием кислот:

Однако некоторые производные таких спиртов, например соединения типа R—С(ОR')3, вполне устойчивы. Такие соединения, называемые ортоэфирами, можно рассматривать как производные гидратной формы кислоты, и в этом смысле они являются производными кислот.

Ортомуравьиный эфир. Из ортоэфиров жирного ряда наибольшее значение имеет ортомуравьиный эфир НС(ОС2Н5)3, получающийся при действии хлороформа на спиртовый раствор алкоголята:

Это — жидкость с приятным запахом, кипящая при 145° С. С водой в присутствии следов минеральной кислоты ортоэфир реагирует, образуя сложный эфир муравьиной кислоты:

При помощи ортомуравьиного эфира можно получать ацетали альдегидов и кетонов.