Простейшие аминоспирты (аминоалкоголи, оксиамины) содержат, кроме одной гидроксильной группы, еще одну аминогруппу, причем последняя может быть первичной, вторичной или третичной, как видно из следующих формул:
Путем присоединения галоидных алкилов к третичным аминоспиртам могут образоваться соли соответствующих четвертичных аммониевых оснований, например иодистая соль [НО—СН2—СН2—N(CH3)3]J.
Простейшими аминоспиртами являются первичные продукты присоединения аммиака к альдегидам
Наиболее изученные аминоспирты содержат гидроксил и аминогруппу при соседних атомах углерода (β-аминоспирты). Первым представителем производных этого рода является аминоэтиловый спирт — моноэтаноламин (также просто этаноламин, или коламин) H2N—СН2—СН2—ОН,