Галоидные соединения циана образуются при действии галоидов на соли синильной кислоты, например:
Это чрезвычайно реакционноспособные вещества. При восстановлении сероводородом или сернистой кислотой они образуют синильную кислоту. При действии водных щелочей получаются соли циановой кислоты:
Галоидные соединения циана легко полимеризуются, образуя циклические соединения с утроенным молекулярным весом — галоидные соединения цианура. При взаимодействии галоидных соединений циана с аммиаком и первичными аминами получаются цианамиды и затем гуанидины.
Для исследования сложных третичных аминов, в том числе и природных алкалоидов, большое значение имеет реакция между бромистым цианом и третичными аминами. С простейшими третичными аминами реакция идет согласно уравнению
С циклическими третичными аминами реакция может идти в двух направлениях (реакции Брауна), одно из которых связано с разрывом кольца, например:
Хлористый циан кипит при 15,5° С и замерзает при —6° С. Бромистый циан плавится при 52° С и кипит при 61,3° С. Иодистый циан легко возгоняется; в запаянном капилляре плавится при 146,5° С.
Галоидные соединения циана обладают сильнейшим слезоточивым действием и чрезвычайно ядовиты. Они легко полимеризуются, образуя соединения с утроенным молекулярным весом (см. триазины).