Комиссия не считает необходимым давать определения общепринятым химическим терминам. Однако некоторым терминам, имеющим специальные значения в номенклатуре, следует дать краткие определения, а именно:
Основа названия (parent name): та часть индивидуального названия, от которой оно производится введением определенных изменений. Например, от основы этан производится этанол. Названия часто имеют более одной основы. Например, основой названия (хлорметил)-циклогексан является метилциклогексан, основой которого, в свою очередь, служит циклогексан.
Систематическое название (systematic name): название, составленное из специально выработанных или подобранных слогов с префиксами, образованными из числительных, или без них, например пентан, оксазол.
Тривиальное название (trivial name): название, ни одна часть которого не имеет систематического смысла, например ксантофил.
Полусистематическое или полутривиальное название (semi-systematic or semi-trivial name): название, только часть которого имеет систематический смысл, например метан (-ан) бутен (-ен), кальциферол (-ол). Большинство названий органических соединений принадлежит к этому классу.
Название, выражающее замещение водорода (substitutiv name): показывает, что соединение образовано замещением водорода группой или атомом, например 1-метилнафтален, 1-пентанол.
Название, выражающее замену атома или группы в основной структуре (replacement name): так называемое «а»-название — дается соединению в котором С, СН или СН2 заменены гетероатомом, например 2,7,9-триазафенантрен. Сюда же относятся названия с приставками тио- (а также селено- или теллуро-) для обозначения замены кислорода серой (или, соответственно, селеном и теллуром), например тиопиран.
Название, выражающее удаление определенных атомов (subtractive name): например, в алифатическом ряду — названия оканчивающиеся на -ен или -ин. Также — названия с приставками ангидро-, дегидро-, деокси- и т. д., или нор-.
Радикально-функциональное название (radicofunctional name): название, образованное от названия радикала и названия функционального класса, например ацетил-хлорид, этиловый спирт.
Название, выражающее присоединение (additive name): дается соединению, образованному присоединением друг к другу молекул, молекулы и атома или атомов, например стирен-оксид.
Соединительное название (conjunctive name): название, составленное последовательным перечислением названий двух молекул; оно обозначает, что две молекулы связаны в результате потери каждой одного атома водорода, например нафталенуксусная кислота.
Название конденсированных (срощенных) систем (fusion name): показывает, что в циклическом соединении две кольцевые системы конденсированы (срóщены), т. е. имеют два или более общих атомов; такие названия образуют из двух названий соответствующих кольцевых систем с применением соединительной гласной «о», например бензофуран.
Названия по Ганчу — Видману (Hantzsch — Widman name): названия гетероциклических систем по принципам Ганча и Видмана; они составляются из префикса или префиксов (для обозначения гетероатома или гетероатомов) и суффикса -ол (ole) или -ин (ine) (для обозначения, соответственно, пяти- или шестичленного кольца); например триазол, тиазол [тиадиазин].