Цеолиты (от греч. zéo — киплю и líthos — камень; из-за способности вспучиваться при нагревании), алюмосиликаты, кристаллическая структура которых образована тетраэдрами [SiO4]4- и [AlO4]5-, объединёнными общими вершинами в трёхмерный каркас, пронизанный полостями и каналами. В последних находятся молекулы воды и катионы металлов (I и II групп периодической системы Менделеева), а также аммония, гидрония, тетраалкиламмония и др. введённые катионным обменом поливалентные ионы.

  Цеолиты встречаются в природе и получены искусственно. Общая формула цеолитов Mex/n [AlxSiyO2(x+y)]×zH2O, где Me — металл, n — его степень окисления, х — число атомов алюминия, у — число атомов кремния, z — число молекул воды.

  Цеолиты природные включают около 30 минералов. К наиболее важным относятся: анальцим, ломонтит Ca [Al2Si4O12]×2H2O, филлипсит (Na2, K2, Ca) [Al2Si­2,6-6,8O9,2-17,6] (3,4—6,6) Н2О; натролит, морденит (Na2, Ca, K2)[Al2Si9,0-10,6 О22,0-25,2] (6,4—7) H2O; гейландит (Са, Na2, K2) [Al2Si6,0-7,5O16,0-19,0] (5,5—6,5) H2O, клиноптилолит (K2, Na2, Ca) [AI2Si7,5-11,0O19,0-26,0] (6—8)1420, шабазит, эрионит (Na2, K2, Ca) [Al2Si5,8-7,6O15,4-19,2] (4,8—6,8) Н2О, фожазит (Са, Na2, Mg, K2) [Al2Si4,1-4,6 O12,2-13,2]×4H2O.

  По наличию общих структурных элементов, сходных кайалов выделяют 9 кристаллохимических групп цеолитов. Каркасы цеолитов группы анальцима построены четверными кольцами [Si, AlO4] тетраэдров. Из различных сочетаний четырёхчленных колец построены также каркасы цеолитов группы ломонтита и филлипсита. Структуры цеолитов группы натролита образованы из цепочек, которые составлены из четырёхчленных колец, соединённых Друг с другом пятым тетраэдром. Характерные элементы цеолитов группы морденита и гейландитаклиноптилолита представлены пятерными петлями тетраэдров [Si, AlO4]. Одиночные шестерные кольца являются основой каркасов цеолитов группы эрионита, двойные — шабазита и фожазита.

  Цеолиты природные образуют прозрачные бесцветные кристаллы любых кристаллографических систем; размер от нескольких см до нескольких мкм. Твердость по минералогической шкале 3—5; плотность 1800—2250 кг/м3 (у бариевых цеолитов — 2500—2700).

  Образуются цеолиты природные в основном в условиях относительно невысоких температур (до 250—300 °С) и давлений (до нескольких тыс. атмосфер) в последней стадии гидротермального процесса и приурочены к вулканогенным толщам базальтового, андезитового, риолитового состава, в которых заполняют пустоты и трещины, или образуют цемент туфов; происхождение цеолитов природных связано также с диагенезом осадков морей, щелочных солёных озёр, при взаимодействии туфов с поровыми водами. При этом образуются промышленные скопления, которые разрабатываются как месторождения цеолитов природных. С повышением температуры образуются относительно менее гидратированные цеолиты. Появление ломонтита в подвергающихся погружению осадках характерно для т. н. цеолитовой фации метаморфизма; особое место занимает анальцим, который может кристаллизоваться как позднемагматический минерал при температурах выше 600 °С из бедных кремнезёмом щелочных магм. Месторождения в СССР — в Закавказье, Закарпатье, на Камчатке; за рубежом — в Новой Зеландии, Японии, США, Исландии.

  Цеолиты искусственные. Из почти ста искусственных цеолитов на практике широкое применение находят три: А — Na [AISiO4]×(2¸3) H2O, Х — Na [AISi1-1,5O4-5]×3H2O и Y — Na [AISi1,5-3O5-8]×(3¸4) H2O.

  А не имеет природных аналогов, Х и Y близки фожазиту. А, X, Y синтезируют нагреванием до 100 °С либо гелей, образующихся при смешении растворов алюмината натрия и жидкого стекла или золя кремневой кислоты, либо смеси растворов едкого натра с прокалённым каолином. Полученные кристаллы (размером несколько мкм) подвергают грануляции.

  Природные и искусственные цеолиты проявляют ионообменные, а после удаления из их полостей молекул воды (при нагревании) адсорбционные свойства, которые в сочетании с жёстким размером входов в полости и каналы придают свойства молекулярных сит и селективных ионообменников. В случаях, когда катионами служат поливалентные катионы, главным образом La, Ce и др. редкоземельные элементы, гидроний или водород, цеолиты обнаруживают свойства катализаторов.

  Специфика различных цеолитов связана с размером входов в полости (они могут быть от 3 до 10 ), объёмом полостей, природой и расположением катионов, химической стойкостью цеолитов в различных средах.

  Цеолиты используются для выделения и очистки углеводородов нефти и как катализаторы, а также для очистки, осушки и разделения газов (в т. ч. воздуха), осушки фреонов, извлечения радиоактивных элементов, создания глубокого вакуума и т.д.

 

  Лит.: Жданов С. П., Егорова Е. Н., Химия цеолитов, Л., 1968; Сендеров Э. Э., Хитаров Н. И., Цеолиты, их синтез и условия образования в природе, М., 1970; Брек Д. В., Цеолитовые молекулярные сита, пер. с англ., М., 1976.

  Э. Э. Сендеров.